Цього року половину врожаю гарбуза я перетворила на яскраві домашні цукати. Вони прозорі, пружні, з легкою кислинкою — діти їдять їх замість магазинних цукерок, а я подаю до чаю.
Інгредієнти:
- очищений гарбуз — 3 кг;
- цукор — 1,5 кг;
- лимонна кислота — 1–1,5 ч. ложки;
- вода — до 200 мл, лише за потреби.
Приготування:
Гарбуз очищаю від шкірки та насіння, зважую і нарізаю шматочками завтовшки приблизно 5–7 мм. Перекладаю у велику каструлю, пересипаю цукром і залишаю на 3–4 години. Можна залишити на ніч.
За цей час гарбуз повинен пустити багато соку. Якщо він сухуватий і рідини зовсім мало, доливаю приблизно 200 мл води. Якщо соку достатньо, воду не додаю.
Всипаю лимонну кислоту, ставлю каструлю на вогонь і доводжу до кипіння. Після закипання зменшую нагрів та варю рівно 5 хвилин. Вимикаю плиту й залишаю гарбуз у сиропі на 3–4 години.
Потім знову доводжу до кипіння, проварюю 5 хвилин і залишаю охолоджуватися. Повторюю це ще двічі — загалом гарбуз потрібно проварити чотири рази по 5 хвилин. Шматочки поступово просочаться сиропом і стануть майже прозорими.
Перекладаю гарбуз на друшляк та залишаю, щоб сироп добре стік. Розкладаю шматочки на піддонах сушарки на невеликій відстані один від одного.
Сушу за температури 65 °C трохи більше доби. Точний час залежить від товщини шматочків і потужності сушарки.
Готові цукати повинні залишатися пружними, але не липнути до рук і не склеюватися між собою. Повністю охолоджую їх, перекладаю у сухий контейнер та щільно закриваю кришкою.
На перший погляд здається, що процес довгий, але моєї роботи тут зовсім мало: нарізати гарбуз, кілька разів довести до кипіння та розкласти у сушарці. Решту робить час!
